Os agricultores em todo o mundo produzem alimentos suficientes para alimentar a população global, mas a fome ainda persiste. Atualmente, cerca de 733 milhões de pessoas enfrentam a fome devido a eventos climáticos extremos, conflitos, crises econômicas, desigualdade e os efeitos prolongados da pandemia.
Esses fatores afetam principalmente as populações pobres e vulneráveis, incluindo muitas famílias de agricultores, refletindo desigualdades cada vez maiores entre e dentro dos países.
A alimentação é a terceira necessidade humana fundamental, depois do ar e da água – todos devem ter o direito à alimentação adequada. Direitos humanos, como o direito à alimentação, à vida, à liberdade, ao trabalho e à educação, são garantidos pela Declaração Universal dos Direitos Humanos e por dois pactos internacionais com força legal.
Em alusão ao Dia Mundial da Alimentação, trazemos um artigo sobre as bombas na indústria alimentícia. Esperamos que goste.
Bombas na Indústria Alimentícia
As bombas centrífugas são essenciais em várias etapas do processamento de alimentos. Elas movimentam não apenas líquidos, mas também misturas que contêm semissólidos ou pequenas partículas sólidas, de maneira que mantêm o fluxo constante e eficiente. Isso é fundamental para garantir uma produção contínua e de alta qualidade.
A escolha correta da bomba é essencial porque cada tipo de produto (líquido, viscoso, com partículas) requer uma bomba com características específicas.
Para o setor alimentício, é necessário que as bombas sejam feitas com materiais adequados para contato com alimentos, como aço inoxidável, e que possam ser facilmente higienizadas.
A produção de alimentos é regulada por normas rigorosas de higiene, e as bombas precisam ser projetadas para evitar a contaminação. Isso significa que elas devem ter superfícies lisas, sem cantos ou fendas onde resíduos possam se acumular.
No Brasil, a ANVISA regula os equipamentos que entram em contato com alimentos, garantindo que estejam em conformidade com as normas sanitárias e sejam seguros para o processamento de alimentos.
Classificação das bombas por tipo de operação
Bombas de Engrenagem:
Bombas que operam usando engrenagens rotativas para mover fluidos através da bomba. Essas bombas são altamente confiáveis e adequadas para manusear substâncias alimentícias viscosas, como chocolate, xaropes e óleos, sem causar danos ou alterar suas propriedades.
Bombas Lobulares:
Manipulam com delicadeza produtos alimentícios sensíveis ao cisalhamento. Funcionam como duas colheres que giram e “pegam” o líquido, movendo-o para o outro lado da bomba. São desenhadas para todas as aplicações que necessitem de higiene, são facilmente laváveis e esterilizadas. Suas principais aplicações são de trasfega e doseamento de produtos viscosos como molhos, cremes, xaropes, maioneses, chocolates e concentrados de frutas.
Também podem transferir substâncias delicadas como laticínios, cosméticos e certos produtos farmacêuticos. Elas também conseguem lidar com líquidos delicados sem “quebrar” suas partículas, por isso são muito usadas em indústrias de alimentos e produtos farmacêuticos, onde a textura e a composição do produto são importantes.
Bombas Peristálticas:
São excelentes para bombear fluidos sensíveis ao cisalhamento e abrasivos sem riscos de contaminação. Com um design exclusivo que utiliza rolos comprimindo um tubo flexível, elas são comumente empregadas na transferência de sucos de frutas, molhos e formulações farmacêuticas.
Bombas de Diafragma:
Ideais para transferir substâncias alimentares sem expô-las a contaminantes externos. Bombas de diafragma são comumente usadas em indústrias farmacêuticas e alimentícias, onde a pureza do produto é crítica.
Bombas Centrífugas de Estágio Único:
São projetadas para movimentar líquidos com baixa viscosidade, o que significa que são adequadas para fluidos que não são espessos ou pegajosos, como água, sucos de frutas, leite e outras bebidas. Essas bombas funcionam por meio de um único rotor, que cria força centrífuga ao girar. Essa força empurra o líquido para fora, direcionando-o para a saída da bomba.
No contexto de processamento de alimentos, essas bombas são usadas principalmente nos estágios iniciais da produção. Isso significa que são ideais para o transporte inicial de líquidos a partir de tanques ou reservatórios para outros equipamentos de processamento, como misturadores ou pasteurizadores, onde os líquidos começam a ser tratados para transformação final.
Bombas Centrífugas Multiestágios:
Projetadas para aumentar significativamente a pressão do líquido que está sendo transportado, em vez de um único estágio de bombeamento, essas bombas possuem múltiplos estágios (ou impelidores) que trabalham em sequência para alcançar pressões muito mais altas do que as bombas de um estágio só.
Esse design é ideal para aplicações onde o líquido precisa ser transportado com pressão elevada nos processos de pasteurização, onde é necessário manter o líquido a uma certa pressão durante o processo de aquecimento para eliminar microrganismos.
Bombas de Fluxo Axial:
São muito utilizadas em setores que exigem o manuseio de grandes volumes de líquidos com um fluxo contínuo, como em cervejarias e vinícolas. Nesses ambientes, é comum a necessidade de transferir grandes quantidades de líquido de um tanque para outro, seja durante o processo de fermentação, armazenamento ou engarrafamento.
A capacidade das bombas de fluxo axial em movimentar rapidamente esses líquidos torna-as ideais para esses setores, ajudando a agilizar o processo de produção e a garantir uma operação contínua e eficiente. São robustas e capazes de lidar com líquidos que podem conter pequenas partículas, mantendo sua eficiência e durabilidade.
Bombas de Fluxo Misto:
As bombas de fluxo misto são projetadas especificamente para transportar líquidos que contêm sólidos em suspensão, o que as torna ideais para o setor de processamento de alimentos, onde esse tipo de mistura é comum.
Elas combinam características de bombas centrífugas e de deslocamento positivo, sendo capazes de movimentar substâncias mistas de maneira eficiente e com fluxo contínuo, em que os sólidos passem junto com o líquido, reduzindo o risco de obstruções e evitando danos às peças internas da bomba, como as pás do rotor.
Isso é essencial para manter a integridade dos ingredientes e evitar paradas para manutenção. Essas bombas podem transportar, de forma eficiente, polpas de frutas e vegetais, molhos e sopas, produtos lácteos com aditivos, massas e purês de batata, carnes processadas, grãos e leguminosas em suspensão.
Bombas de Aço Inoxidável (Sanitárias):
As bombas de aço inoxidável são cruciais em indústrias que processam alimentos, como laticínios, cervejarias, entre outras. Isso se deve a duas características principais: resistência à corrosão e capacidade de manter altos padrões de higiene.
O aço inoxidável é altamente resistente à corrosão, o que significa que ele não enferruja ou se deteriora facilmente, mesmo em ambientes úmidos ou quando exposto a produtos químicos. Essa propriedade é essencial em processos que envolvem líquidos agressivos ou ácidos, comuns na indústria alimentícia.
Outro fator importante é a manutenção e a higiene, que é vital em qualquer operação de processamento de alimentos, pois contaminações podem levar a problemas de saúde pública e à perda de produtos.
Aplicações Específicas
Laticínios:
- Transporte de leite – Bombas usadas para mover o leite cru durante a pasteurização.
- Produção de queijos – Bombas que ajudam a transferir coalhada e soro durante o processo de fabricação de queijos.
Cervejarias:
- Transferência de mosto – Bombas que movem o mosto durante a produção de cerveja, garantindo que os ingredientes sejam manipulados em um ambiente limpo.
- Enchimento de garrafas – Bombas utilizadas para encher garrafas e latas com cerveja filtrada, mantendo a higiene do produto.
Indústria de Bebidas:
- Sucos e néctares – Bombas que transportam sucos de frutas durante a pasteurização e embalagem, evitando contaminações.
- Refrigerantes – Bombas que movem o xarope e a água carbonatada para o processo de engarrafamento.
Processamento de Carnes:
- Mistura de temperos – Bombas que adicionam marinadas e temperos às carnes de maneira controlada e higiênica.
- Embalagem a vácuo – Bombas que ajudam na embalagem a vácuo de produtos cárneos, prolongando a vida útil.
Indústria de Produtos de Panificação:
- Transferência de massas – Bombas que movimentam massas pesadas em fábricas de pães e bolos, garantindo uma mistura homogênea.
A tecnologia das bombas nas indústrias alimentícias
Avanços contínuos na tecnologia de bombas focam em melhorar a eficiência, confiabilidade e higiene. Por exemplo, o desenvolvimento de mecanismos de autolimpeza ou materiais inovadores resistentes à corrosão e abrasão podem revolucionar os projetos de bombas para o processamento de alimentos.
Essas inovações tecnológicas buscam atender às demandas específicas da indústria alimentícia, um setor que exige equipamentos que operem de forma eficiente, sejam confiáveis e, principalmente, atendam a rigorosos padrões de higiene, segurança e qualidade do produto final.
A eficiência é um ponto importante, já que as bombas têm que transferir líquidos com o menor consumo de energia possível. Em fábricas que processam alimentos, onde há movimentação constante de líquidos (como sucos, leite e molhos), a eficiência é crucial para reduzir custos operacionais. Bombas com motores de alta eficiência energética, que minimizam o consumo de eletricidade, são ideais para empresas que querem economizar energia e reduzir o impacto ambiental.
A confiabilidade é outro ponto fundamental: uma bomba que pode operar por longos períodos sem falhas é essencial para evitar prejuízos. As bombas de lóbulos rotativos, conhecidas pela durabilidade e baixa manutenção, são amplamente utilizadas para mover produtos viscosos, como iogurtes e purês, oferecendo alta confiabilidade em operações contínuas.
No entanto, talvez o mais importante de todos os requisitos seja a necessidade de atender a rigorosos padrões de higiene para evitar a contaminação dos alimentos. Equipamentos com recursos de autolimpeza e construídos com materiais fáceis de esterilizar são essenciais. Bombas sanitárias de aço inoxidável com superfícies lisas são fáceis de limpar e desinfetar, sendo adequadas para lidar com líquidos que exigem alta pureza, como leite ou água potável.
O impacto da digitalização nas indústrias alimentícias
Com os sensores inteligentes que capturam dados sobre o funcionamento e o ambiente ao redor das bombas, esses sensores podem monitorar parâmetros como temperatura, pressão, fluxo e vibração, entre outros, o que é crucial para identificar como a bomba está operando em tempo real. Esses sensores inteligentes estão conectados à internet, o que possibilita o envio dos dados para uma plataforma centralizada, onde são analisados. Assim, os operadores conseguem acessar esses dados de forma remota, otimizando o controle e o monitoramento dos processos.
A digitalização, portanto, permite que as indústrias alimentícias melhorem a eficiência, a segurança e a confiabilidade de suas operações, ao mesmo tempo em que reduzem custos e evitam paradas inesperadas.
Conclusão
A seleção e aplicação de bombas na indústria alimentícia são críticas para manter a integridade do produto, atender aos padrões de higiene e garantir a eficiência operacional. Entender os diversos tipos de bombas e suas aplicações específicas no manuseio de diferentes produtos alimentícios são etapas cruciais para garantir a segurança e a qualidade dos alimentos.
A implementação de protocolos de limpeza eficientes e a adoção de práticas de manutenção contribuem significativamente para a eficácia das bombas em operações de processamento de alimentos. A evolução contínua das tecnologias de bombas, aliada à adesão a práticas rigorosas de higiene e soluções inovadoras, promete um futuro em que as bombas de qualidade alimentar desempenharão um papel cada vez mais essencial para garantir a produção de produtos alimentícios seguros e de alta qualidade.
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